La gimnasia rítmica es una disciplina deportiva que combina elementos de ballet, gimnasia y danza, así como el uso de diversos aparatos como la cuerda, el aro, la pelota, las mazas y la cinta.¹

En este deporte se realizan tanto competiciones como exhibiciones en las que la gimnasta se acompaña de música para mantener un ritmo en sus movimientos, realizando un montaje con o sin aparato. Las pruebas se realizan sobre un tapiz y la duración de los ejercicios es de aproximadamente 90 segundos en la modalidad individual y de 150 en la de conjuntos. La gimnasia rítmica desarrolla la armonía, la gracia y la belleza en movimientos creativos, traducidos en expresiones personales a través de la combinación musical, teatral y técnica, que transmite, principalmente, satisfacción estética a los espectadores. Al igual que otras disciplinas de la gimnasia, surgió a través de los estudios de Rousseau, transformándose con el paso de los años, siempre ligada a la danza y la musicalidad, hasta llegar a los años 30, cuando en la Unión Soviética comienza a practicarse como deporte y empiezan en Alemania a introducirse los aparatos que hoy conocemos.

Está regida por la Federación Internacional de Gimnasi (FIG), quien elabora el Código de Puntuación y regula todos los aspectos de la competición internacional de élite. Las competiciones más destacadas son los Juegos Olímpicos, el Campeonato Mundial de Gimnasia Rítmica, el Campeonato Europeo e de Gimnasia Rítmica y la Copa del Mundo de Gimnasia Rítmica

La URSS, y a continuación Rusia, siempre ocuparon las posiciones de liderazgo en gimnasia rítmica. Lo testimonian de manera perfecta los logros de las gimnastas rusas en los Campeonatos de Europa, los Campeonatos del Mundo y los Juegos Olímpicos. Las deportistas rusas ya se han convertido nueve veces en campeonas de Europa; asimismo, han ganado siete veces los Campeonatos Mundiales. Solo una, Alina Kabáyeva, ha ganado cinco veces la medalla de oro del Viejo Continente. Actualmente es indiscutible que el liderazgo en este deporte prácticamente pertenece a las deportistas rusas.
En septiembre de 2010, Rusia por primera vez se convirtió en sede del Campeonato del Mundo de gimnasia rítmica. La medalla de oro en la clasificación general de nuevo la ganó la selección rusa compuesta por Yevguenia Kanáyeva, Daria Kondakova, Daria Dmítrieva y Yana Lukónina. El campeonato en Moscú concluyó con las actuaciones de exhibición de las estrellas de gimnasia rítmica Yulia Barsukova, Irina Cháschina, Vera Sésina y Olga Kapránova.